將光學材料：例如水晶、專門用于制作各種凹凸透鏡及棱鏡的玻璃（光學玻璃）、光學樹脂等，按需要加工成透鏡、棱鏡等光學零件的過程，就是光學加工，包括手工磨制及機械加工方式。光學玻璃或樹脂片，切割成適合用于加工眼鏡片的形狀的材料，就是眼鏡片坯件。

由于激光具有方向性好，高能量和單色性好等一系列優點，自六十年代問世以來，就受到科研領域的高度重視，推動了諸多領域的迅猛發展，尤其是激光在加工領域中的應用。傳統的激光加工機在工業產品中，已得到了廣泛應用，近年來在激光微加工方面也受到廣泛重視。

激光微加工對生產具有小孔或細小溝槽結構復雜的電子器件、醫療和汽車制品有重大意義。因為這類產品孔的直徑和溝槽尺寸越來越小，而這些尺寸的公差越來越嚴格。只有激光才能滿足對微加工零件提出的從1μm到1mm的所有要求。激光加工熱作用區域小，可以準確地控制加工范圍和深度，保證高的重復性，良好邊緣和廣泛的通用性。